'Mijn werk is mijn hobby'

Door Dick Tukkers (bron: Rijssens Nieuwsblad dd. 02 - 06 - 2015)

'Ik vind het heel bijzonder dat ik van mijn grootste hobby 'de politiek' mijn werk heb mogen maken', zegt Ben Beens. Sinds 24 april 2014 is de inwoner van Rijssen wethouder in de gemeente Rijssen-Holten. De 48-jarige voelt zich thuis in zijn nieuwe uitdagende baan, met naar eigen zeggen veel diepgang.

Beens is lid van de SGP Rijssen-Holten, waar hij van 2003 tot 2014 raadslid was. De vader van vier kinderen was vanaf 2006 tevens fractievoorzitter van deze partij. Voor zijn functie als wethouder werkte Ben Beens vele jaren als manager bij plaatselijke Rabobanken en de laatste vier jaar als manager thuiszorg bij RST zorgverleners. Beens is eerste locoburgemeester van Rijssen-Holten en hij vervangt de burgemeester als deze afwezig is. Ook vertegenwoordigt hij de gemeente Rijssen-Holten bij de uit veertien gemeenten bestaande Twenteraad.
Ben Beens is tevreden met de overgang vanuit zijn zorgfunctie naar een bestuurlijke functie in het college van B & W. 'Het inburgeren viel mij niet tegen, omdat ik als raadslid, fractievoorzitter en als lid van diverse raadscommissies al een behoorlijke dossierkennis had.'

'In mijn portefeuille zitten Zorg, Financiën en Cultuur. In mijn portefeuille Zorg ben ik onder andere verantwoordelijk voor de Wmo en de decentralisatie van de AWBZ. In de portefeuille Cultuur zijn ondergebracht de bibliotheek, het muziekonderwijs, het vormingswerk en de musea, het Parkgebouw en het Kulturhus in Holten. Ook ben ik verantwoordelijk voor de gemeentefinanciën. Dit is nogal een ingewikkelde klus want hierbij komen de financiële lijntjes uit de hele gemeentelijke organisatie samen. Gelukkig heb ik in mijn vorige werkzaamheden in de zorg en op het terrein van de financiën, veel praktische ervaring op mogen doen.'

Hoe lang duurde het voordat u uw portefeuilles 'eigen' had gemaakt? 'De twee portefeuilles van Zorg en Cultuur heb ik binnen een half jaar tot de 'mijne' gemaakt. Om alle lijnen goed te kunnen volgen en te overzien, had ik met de portefeuille Gemeentefinanciën wat langer tijd nodig. In verband met de veranderde zorgplicht van het Rijk naar de gemeente en de zorg voor de cliënten leverde de portefeuille Zorg het meeste werk op dit jaar. Om zorgvuldig met deze nieuwe werkwijze om te gaan, waren er veel in- en externe besprekingen met deskundigen nodig. Er zijn besprekingen gevoerd met alle Twentse gemeenten. Seniorenbijeenkomsten in Rijssen en Holten. Voorlichting aan kerken, doelgroepen waaronder de WMO -Adviesraad en Ouderenbonden. Er is een werkgroep van raadsleden in het leven geroepen om op de hoogte te blijven van alle ontwikkelingen in de zorg. Ik heb er een groot vertrouwen in dat de zaken voor de zorgcliënten goed zullen worden behartigd in de gemeente Rijssen-Holten. Temeer daar de uitvoering van de te nemen maatregelen in handen ligt van zeer gemotiveerde en deskundige mensen op de betreffende afdeling.'

Hoeveel tijd kost het wethouderschap? 'Een meestal volledige dagtaak op het gemeentehuis en daarbij komen de avond- en weekeindverplichtingen. Deze week was ik bijvoorbeeld drie avonden op pad. Al met al kom ik aan 50 a 60 uur per week.'

Wat vindt uw achterban van uw nieuwe bestuursfunctie? 'Mijn gezin vindt het alleen al plezierig dat ik sinds lange tijd weer samen met ze 's avonds gezamenlijk aan tafel kan eten. In mijn vorige functie met het rayon Overijssel-Gelderland en de Betuwe kwam ik vaak na de gezamenlijke maaltijd thuis. Door mijn raadslidmaatschap waren ze eraan gewend dat ik 's avonds nog wel eens op pad was. De achterban staat volledig achter mijn werk en dat is erg plezierig.'

Hoe is de samenwerking met het college en de raad? 'We hebben onderling een collegiale sfeer dat geldt niet alleen voor het college maar ook de raad is heel constructief bezig. Wat betreft de ambtenaren die ervaar ik als transparant en deskundig. Dit alles maakt voor mij dat ik het uitstekend naar mijn zin heb. Ik ontmoet in deze functie veel mensen en beleef iedere dag iets nieuws. Zo mocht ik als bijzonder ambtenaar van de burgerlijke stand het huwelijk voltrekken van onze oudste dochter en haar man, en voor het eerst in mijn leven een ridderorde uitreiken aan mevrouw Berkhoff -Prins uit Rijssen op een vergadering in Putten.'